A coluna vertebral é uma estrutura vital no corpo humano, fornecendo suporte e proteção para a medula espinhal, além de permitir movimentos flexíveis. Porém, à medida que envelhecemos, aumenta o risco do desenvolvimento de problemas na coluna devido ao desgaste natural dos tecidos e do enfraquecimento dos músculos. 

Segundo a Pesquisa Nacional de Saúde, 27 milhões de adultos no Brasil têm problema crônico de coluna, o que corresponde a 18,5% da população. Destes 27 milhões, 28,9% deles possuem mais de 65 anos. 

Por isso, é essencial que os idosos recebam atenção médica, bem como orientações para a prevenção de problemas futuros nesta região. 

Por que os idosos sofrem mais com dores na coluna? 

Com o passar dos anos, algumas situações podem promover mudanças na coluna, facilitando o surgimento de dores na região. 

Processo natural de envelhecimento 

O principal motivo para as dores na coluna em pessoas idosas é o processo natural de envelhecimento. À medida que envelhecemos, ocorrem mudanças significativas em nossos tecidos, incluindo a coluna vertebral. 

Essas alterações afetam a estrutura dos discos intervertebrais, a massa óssea e outros componentes da coluna. 

A degeneração dessas estruturas é comum com o passar dos anos, levando a dores e desconforto. 

Alterações fisiológicas 

A diminuição da densidade óssea é uma característica do envelhecimento. Isso torna os ossos mais frágeis e suscetíveis a fraturas por compressão. 

Isso ocorre com maior velocidade a partir dos 50 anos, sendo que as mulheres têm maior propensão a sofrer uma maior perda óssea, devido às alterações hormonais na menopausa. 

Fraqueza muscular e má postura 

A fraqueza muscular é comum em idosos. Músculos enfraquecidos não oferecem suporte adequado à coluna, aumentando o risco de dor. 

Má postura ao longo dos anos também contribui para o desgaste da coluna e dores associadas. 

Assim, com o aumento das dores corporais na terceira idade, os idosos buscam adaptar sua postura da maneira mais confortável possível. Esse comportamento pode aliviar a dor em certas circunstâncias, mas a postura incorreta pode causar um impacto negativo na coluna vertebral, na região lombar, nos joelhos, nos quadris e em outras partes do corpo. 

Patologias na coluna comuns na terceira idade 

A seguir, elenco aqui as principais patologias que acometem pessoas na terceira idade e que necessitam de maior atenção e cuidados. 

Degeneração Discal (Discopatia Degenerativa) 

A discopatia degenerativa é o desgaste progressivo dos discos intervertebrais na coluna. 

Esses discos, localizados entre as vértebras, amortecem impactos e proporcionam flexibilidade à coluna. 

Com o envelhecimento, esses discos sofrem alterações, como diminuição da espessura e endurecimento. 

Isso pode levar a dor e afetar estruturas importantes, como raízes nervosas ou a medula espinhal. 

Osteoartrite 

A osteoartrite é a doença articular degenerativa mais comum. Ela afeta a cartilagem nas articulações, causando dor, rigidez e perda de função. 

Geralmente começa entre os 40 e 50 anos e afeta quase todas as pessoas por volta dos 80 anos.  

Os sintomas incluem dor nas articulações, inchaço e rigidez, especialmente pela manhã. 

Estenose Espinhal 

É o estreitamento do canal espinhal na coluna vertebral. 

Pode ser primária (sem causa conhecida) ou secundária (devido a outras doenças). Esta doença costuma causar dor, fraqueza, formigamento e perda de reflexos. 

O tratamento depende da gravidade e pode incluir medicamentos, fisioterapia ou cirurgia. 

Hérnia de Disco 

A hérnia de disco é uma condição na qual o disco intervertebral, que atua como amortecedor entre as vértebras, se desloca e pressiona as raízes nervosas, causando dor, dormência ou fraqueza.  

O tratamento varia de acordo com a gravidade dos sintomas, podendo incluir fisioterapia, medicamentos e, em casos mais severos, cirurgia.  

Como manter a coluna saudável na terceira idade? 

Para chegar na terceira idade com a coluna saudável, é essencial adotar alguns hábitos, como, por exemplo: 

• Praticar exercícios de fortalecimento muscular e alongamento pode ajudar a manter a coluna flexível e resistente. 
• Manter uma postura adequada ao sentar, em pé e ao levantar objetos pesados pode reduzir o risco de lesões na coluna. 
• Uma dieta rica em cálcio e vitamina D é essencial para manter a saúde dos ossos e prevenir a osteoporose. 
• Manter um peso saudável reduz a pressão sobre a coluna e minimiza o risco de dores nas costas. 
• Parar de fumar é fundamental, pois o tabagismo prejudica a oxigenação dos ossos, acelerando sua degeneração. 
• Evitar o estresse diário, pois ele pode causar tensão muscular nas costas, levando a dores e desconforto. 
• Evitar movimentos repetitivos que possam ser prejudiciais, assim como movimentos de flexão, torção e agachamentos em postura incorreta, que podem resultar em lesões nas costas. 
• Utilizar um bom colchão pode evitar muitos problemas. 
• Realizar consultas médicas regulares permite monitorar a saúde da coluna e intervir precocemente em caso de problemas. 

Inclusive, se você ou alguém de sua família está sofrendo com desconfortos na coluna, fale comigo e agende sua consulta. Juntos podemos trazer mais qualidade de vida na melhor idade.